Segundo a empresa, a descoberta pode desempenhar um papel fundamental na manutenção de missões fora da Terra – uma ambição de diversas empresas de tecnologia espacial e também da Nasa, que se prepara para o retorno à Lua
A Blue Origin, empresa de exploração espacial de Jeff Bezos, fundador da Amazon, anunciou que conseguiu produzir células solares e fios de transmissão de energia a partir de simuladores de regolitos.O material, que é popularmente chamado de poeira lunar, é encontrado na superfície da Lua e composto por lascas de rocha, mineiras e vidro.
A descoberta pode desempenhar um papel fundamental na manutenção das missões fora da Terra, uma ambição de diversas empresas de tecnologia espacial e também da Nasa, que se prepara a conduzir a Artemis II, viagem que irá levar um foguete tripulado de volta à Lua.
O projeto da Blue Origin está em desenvolvimento desde 2021 e faz parte dos investimentos da companhia na criação de novas tecnologias espaciais. Segundo reportagem do Engadget, o protótipo funcional de célula solar usa uma simulador que imita as propriedades do regolito, e é um avanço para a produção de energia no espaço.
Caso a inovação ganhe escala, ela poderia eliminar a necessidade de importação de material da Terra à Lua, facilitando a presença humana de forma sustentável no satélite. A Nasa poderia também usá-la para estabelecer bases ou outras instalações de longo prazo, por exemplo.
Se a tecnologia da Blue Origin chegará ou não à Nasa ainda é incerto, já que a empresa tem um relacionamento complexo com a agência espacial. Embora a Nasa apoie a estação espacial Orbital Reef (projetada pela Blue Origin e Sierra Nevada Corporation), ela também deu prefêrencia à SpaceX — rival da Blue Origin — em um contrato de aterrisagem lunar de US$ 2,9 bilhões.